故事发生在清朝乾隆初年，少女魏璎珞(吴谨言饰)随一众同龄秀女入选皇宫。璎珞美丽机敏，蕙质兰心，可是她入宫的初衷与其他女孩有所不同。由于姐姐被人杀害，璎珞决心进入紫禁城追查凶手。她误认为皇帝的弟弟傅恒(许凯饰)是幕后真凶，于是假意接近对方。在解除误会后，璎珞发现自己也喜欢上了这名男子。富察皇后(秦岚饰)欣赏璎珞的聪颖，于是将其留在身边，悉心调教。一入宫门，万劫不复，宫中的女人为了取得乾隆皇帝(聂远饰)的宠幸，不惜勾心斗角，暗刀杀人。在丧失人性的修罗场，璎珞为了保护自己不得不出手反抗。她与皇帝接触越来越多，也开始得到皇帝的宠爱。进入了延禧宫后，璎珞襄助皇帝走向权力的顶峰……