威尔顿预备学院以严谨风格和高升学率著称，毕业班学生一心升入名校。新学期，文学老师基汀打破传统教学模式，带学生在校史楼反思生命意义，在绿茵场宣读理想，鼓励学生站上课桌以新视角看世界。他自由发散的哲学思维激发学生共鸣，他们开始独立思考、追问人生，甚至违反校规成立“死亡诗社”，在山洞中诵读诗歌。基汀的教育如春风化雨，用独特方式唤醒学生对自由与理想的追求，在他们心中留下深刻印记。