《棋士》主要探讨了世纪初剧烈社会变革下人的状态和选择。以世纪初的南方城市为背景，讲述了一个普通的围棋老师崔业(王宝强饰)因一场意外卷入罪案，逐步走向犯罪，被身为警察的哥哥崔伟(陈明昊饰)穷追不舍，兄弟二人黑白殊途的故事。